AstraZeneca ha vuelto a poner de manifiesto su ambición de convertirse en una de las principales empresas biotecnológicas y farmacéuticas. La inversión de mil millones de dólares en un centro de desarrollo en China no es sólo una señal de confianza en los expertos chinos y en el mercado, sino también una intención de ayudar a los pacientes de todo el mundo. Este movimiento se produce en un momento en el que todo el sector farmacéutico se enfrenta a desafíos, y en particular cuando la propia empresa está siendo investigada por las autoridades asiáticas.
Empresa de Biotecnología de China.
AstraZeneca ha vuelto a poner de manifiesto su ambición de convertirse en una de las principales empresas biotecnológicas y farmacéuticas. La inversión de mil millones de dólares en un centro de desarrollo en China no es sólo una señal de confianza en los expertos chinos y en el mercado, sino también una intención de ayudar a los pacientes de todo el mundo. Este movimiento se produce en un momento en el que todo el sector farmacéutico se enfrenta a desafíos y, en particular, cuando la propia empresa está siendo investigada por las autoridades asiáticas.
Acerca de la empresa
La multinacional británico-sueca AstraZeneca, que adquirió notoriedad principalmente gracias a sus vacunas COVID-19, fue fundada en la década de 1990. Con sede en Cambridge, tiene presencia mundial en 85 países y es un líder reconocido en investigación y desarrollo en diversos campos como la oncología, la inmunoterapia, la vacunación, la neurociencia y las enfermedades raras. Además de medicamentos que han ayudado a prolongar la vida de pacientes oncológicos, AstraZeneca ha introducido innovaciones que han redefinido el tratamiento de enfermedades cardiovasculares y autoinmunes. Su vacuna COVID-19, Vaxzevria, desempeñó un papel clave en la lucha contra la pandemia, pero el pasado mes de mayo la empresa decidió suspender su producción debido al aumento de la demanda de otras sustancias más eficaces contra las nuevas variantes del virus. Como parte de sus innovaciones, Astra utiliza nuevas tecnologías como la ciencia de datos y la inteligencia artificial (IA).[1]
Millonaria inversión en China
El compromiso de AstraZeneca de ofrecer innovaciones biotecnológicas de vanguardia se ve subrayado por su última inversión en la capital china. La inyección financiera de 2.500 millones de dólares financiará un nuevo centro de investigación y desarrollo que aprovechará la experiencia de los especialistas de Pekín en biología e IA, ambas cruciales para los avances médicos. Este será el segundo centro de AstraZeneca de este tipo en China, ya que el primero se estableció el año pasado en Shanghai. La inversión también es vital para el crecimiento económico de Pekín, ya que creará 1.700 nuevos puestos de trabajo. El Consejero Delegado de AstraZeneca, Pascal Soriot, declaró a la CNBC que Pekín desempeñará un papel clave en la estrategia global de innovación de la empresa. Sin embargo, también subrayó que el mayor compromiso de AstraZeneca sigue siendo Estados Unidos, donde cuenta con dos instalaciones. Estos comentarios sugieren que AstraZeneca está diversificando sus operaciones en mercados clave, especialmente a la luz de las incertidumbres comerciales mundiales.[2]
Asociaciones con empresas biotecnológicas
Como parte de esta iniciativa, AstraZeneca ampliará su lista de socios. Destaca la colaboración con BioKangtai, empresa especializada en vacunas. Juntos establecerán una empresa conjunta que introducirá la primera y única instalación de AstraZeneca en la región dedicada a producir vacunas para enfermedades respiratorias e infecciosas. Estas vacunas se distribuirán posteriormente a pacientes de todo el mundo. Otras colaboraciones incluyen acuerdos con Harbour BioMed y Syneron Bio. Estas colaboraciones tienen por objeto desarrollar medicamentos innovadores para el tratamiento de la oncología, las enfermedades crónicas y los trastornos inmunológicos. AstraZeneca también obtendrá acceso a las plataformas Harbour Mice y Synova, lo que simplificará la concesión de licencias para programas que utilicen estas tecnologías. Desde el punto de vista empresarial, AstraZeneca invertirá 3.500 millones de dólares en Syneron y más de 4.500 millones de dólares en Harbour. Estos fondos cubrirán pagos iniciales, logros de hitos, opciones e inversiones en capital. A través de su asociación con Harbour, AstraZeneca adquirirá más de un 9% de las acciones de nueva emisión de la empresa china.[3] [4]
Bajo investigación de las autoridades chinas
El anuncio se produce en medio de una investigación en curso de las autoridades chinas, que acusan a AstraZeneca de no pagar los derechos de importación de medicamentos contra el cáncer. En su informe financiero del 6 de febrero de 2025, AstraZeneca reveló que la presunta evasión fiscal asciende a 900 millones de dólares, con una posible multa de hasta 4,5 millones de dólares. La compañía también anunció la sustitución del vicepresidente ejecutivo Leon Wang, también investigado, por Iskra Reic.[5]Según la CNBC, la última inversión no está relacionada con este caso. El consejero delegado, Pascal Soriot, subrayó en una entrevista que AstraZeneca ya ha invertido miles de millones en ampliar sus operaciones en el país. Además, según los informes, las autoridades estaban descontentas con los elogios públicos de Soriot por hacer negocios en China, especialmente mientras otras compañías farmacéuticas se enfrentaban a desafíos.[6]
Las acciones siguen resistiendo
A pesar del anuncio de una nueva inversión en China el 21 de marzo de 2025, las acciones de AstraZeneca no reaccionaron positivamente. Las acciones cerraron un 1,7% a la baja en la Bolsa de Londres ese día y siguieron bajando en los días siguientes. Para el 26 de marzo de 2025, el precio de las acciones había caído alrededor de un 4% hasta 11.316 libras (14.627 dólares). Este descenso puede atribuirse a la incertidumbre generalizada en el sector farmacéutico estadounidense. No obstante, el precio de las acciones se mantuvo por encima de su mínimo anual del pasado otoño, cuando la empresa tuvo que hacer frente a las acusaciones de las autoridades chinas. En lo que va de año, las acciones han subido casi un 6%, y en comparación con hace cinco años, el precio ha subido un impresionante 36%.
Evolución de las acciones de AstraZeneca en los últimos 5 años (Fuente: Investing.com)*
Conclusión
La inversión de la compañía británica en Pekín representa otro paso significativo en su estrategia global, que abre nuevas posibilidades para la atención a pacientes en todo el mundo. A pesar de los continuos retos tanto en el mercado estadounidense como en el chino, AstraZeneca sigue reforzando su posición e insinuando futuras oportunidades que podrían acabar reflejándose en el rendimiento de sus acciones, aunque sólo el tiempo lo dirá. [1]
*La rentabilidad pasada no es indicativa de resultados futuros.
[1] Las declaraciones prospectivas se basan en suposiciones y expectativas actuales, que pueden ser inexactas, o en el entorno económico actual, que está sujeto a cambios. Dichas afirmaciones no son garantía de resultados futuros e implican riesgos e incertidumbres difíciles de predecir. Los resultados reales pueden diferir materialmente de los expresados o implícitos en cualquier declaración prospectiva.
